訪問歯科の現場で感じる「プロフェッショナルケアの限界」
介護施設への訪問歯科診療において、歯科医師や歯科衛生士の皆様が最も頭を悩ませている問題は何でしょうか。それは技術的なことよりも、「次回の訪問時までに、患者様の口腔内環境が維持されていない」という現実ではないでしょうか。
「私たちが週に1回、スケーリングや専門的な清掃を行って完璧な状態にしても、1週間後に訪問するとまたプラークがべったり付着し、歯肉が腫れている」 「何度施設スタッフに正しいブラッシングの角度や力加減を指導しても、現場のケアに反映されない」
プロフェッショナルケア（専門家による月数回のケア）の効果は、施設スタッフやご家族によるデイリーケア（毎日のセルフケア）の質が担保されて初めて最大化されます。しかし、いくら専門家が熱心に指導を行っても、現場でそれが実践されないという「ジレンマ」に多くの訪問スタッフが直面しています。
なぜ施設スタッフへの「ブラッシング指導」は失敗するのか？
「何度言ってもちゃんと磨いてくれない」と現場のスタッフを責めたくなる気持ちもわかりますが、彼らが怠慢なわけではありません。介護現場には、歯科衛生士が求める理想のケアを実践できない「構造的な壁」が存在するのです。
1. 圧倒的な「時間不足」
施設の朝や食後の時間は、排泄介助や次の業務に追われ、まさに戦場です。1人の入浴や食事に時間をかけても、口腔ケアにかけられる時間は「わずか数分」というのが現実です。その数分で、デンタルフロスや歯間ブラシまで使った丁寧なケアを全員に行うことは物理的に不可能です。
2. 「指を噛まれる恐怖」と「咬反射」
これが最大の要因です。認知症や障がいを持つ患者様の中には、口を開けることを拒否したり、無意識に強く噛み締めてしまう「咬反射」がある方が多くいます。「指を噛みちぎられそうになる恐怖」と戦いながら、施設スタッフが口の奥まで丁寧に歯ブラシを入れることは困難です。
3. 「誤嚥（むせ）」に対する極度のプレッシャー
嚥下機能が低下している患者様に対して、水を使ったケアを行うとすぐにむせてしまいます。「自分がケアをして肺炎にさせてしまったらどうしよう」というプレッシャーから、スタッフは最小限の拭き取りだけで済ませてしまい、結果として汚れが取りきれずに残ってしまうのです。
「技術を教える」から「確実な道具を渡す」へのパラダイムシフト
このジレンマを解決するためには、訪問歯科側のアプローチを変える必要があります。
忙しく、専門知識を持たない施設スタッフに対し「正しい歯ブラシの角度（バス法やスクラビング法）」という高度な技術（スキル）を要求するのをやめ、誰がやっても同じ結果が出る「確実な道具（ツール）」を渡すというパラダイムシフトです。
その最強のツールとして、現在多くの訪問歯科クリニックが施設に導入・推奨を進めているのが、次世代の口腔洗浄器「オーラバブル」です。
オーラバブルが「指導の壁」を打ち破る理由
オーラバブルは、特許技術であるファインバブル（超微細気泡）を搭載し、「歯ブラシでこすって落とす」という介護現場の常識を覆す画期的な機器です。
- 技術不要！「咥えるだけで1分」で完了
専用の柔らかいマウスピースを患者様の口にくわえてもらい、1分間待つだけでケアが終わります。スタッフが歯ブラシを動かす技術は一切不要。ファインバブルを含んだ水流が、歯間部や粘膜の汚れを勝手に強力に洗い流してくれます。 - 「噛まれる恐怖」からスタッフを解放
マウスピースを噛ませるだけなので、スタッフが口の中に指を入れる必要がなく、絶対に噛まれません。咬反射が強い患者様に対しても、安全かつ確実なケアを「指導」できます。 - うがい不要で「誤嚥リスク」を極限まで下げる
給水圧よりも排水圧を高く設計しているため、口腔内に水が溜まりません。むせやすい患者様へのケア指導においても、「この機械を使えば水が気管に入らないから大丈夫ですよ」と自信を持って伝えることができます。
まとめ：施設への「オーラバブル推奨」がクリニックを救う
訪問歯科の役割は「その場で綺麗にすること」だけではなく、「患者様が毎日安全に清潔を保てる環境を作ること」です。
施設スタッフのスキルに依存せず、オーラバブルという「仕組み（機械）」で口腔内のベースラインを底上げできれば、次回の訪問診療時には余計なプラーク除去に時間を取られることなく、より高度な治療や機能訓練に専念できるようになります。
株式会社Jアライアンス（オーラバブル総代理店）では現在、このオーラバブルを地域の施設へ推奨・販売していただける「訪問歯科クリニック様向けのパートナー制度」をご用意しています。
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